恒河边上的Varanasi (瓦拉纳西) 是世界上最古老的城市之一，其历史最早可以追溯到公元前1400年。在印度教中，相传Varanasi 是由三大主神之一的湿婆(Shiva)所建，是印度教最神圣的城市之一。每年都有数百万信众到Varanasi朝圣，在恒河沐浴，希望洗净今生的罪孽，以求来生的幸福。

在Varanasi恒河西岸边上，有连成一片的80多个Ghat ( Ghat在印度语是台阶的意思——通往水的台阶，特别指圣河、圣湖)，大部分做沐浴、洗衣用途，还有几个就是专门用于火化遗体的。印度教徒相信湿婆经常在Varanasi的恒河巡视，所以最后能够死在Varanasi并把骨灰撒在恒河中，就可以超脱轮回之苦。

走在Varanasi恒河边台阶上那连绵不断的石板路上，仿佛就在看一卷印度教徒的生活全景画：洗漱、沐浴、洗衣、嬉戏、休闲、买卖、结婚、离世、祭祀、祈祷、冥想、瑜伽……这一切，都在发生在恒河和恒河边上：

Varanasi恒河边的一段

20080204/Varanasi, India/Nikon F90X/Nikkor 35-70 3.3-4.5/Fujifilm RDPIII

Dasaswamedh Ghat --- Varanasi恒河边最热闹的一个Ghat

20080205/Varanasi, India/Nikon F90X/Fujifilm RVP, Rated at ISO40

Harishchandra Ghat --- 一个用作火化遗体的Ghat

20080203/Varanasi, India/Panasonic LX2/Minor adjusted in Photoshop CS2

恒河边晾的衣服

20080204/Varanasi, India/Nikon F90X/Nikkor 35-70 3.3-4.5/Fujifilm RDPIII

台阶上晒的衣物

20080205/Varanasi, India/Nikon F90X/Sigma 70-300/Fujifilm RVP, Rated at ISO40

Kadar Ghat上面一座神殿屋顶的塑像(1)

20080204/Varanasi, India/Nikon F90X/Sigma70-300/Fujifilm RDPIII

Kadar Ghat上面一座神殿屋顶的塑像(2)

20080204/Varanasi, India/Nikon F90X/Sigma70-300/Fujifilm RDPIII

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Allahabad (阿拉哈巴德，安拉阿巴德) 是印度北方邦 (Uttar Pradesh) 一个中型城市，因为恒河(Ganges / Ganga)，亚穆纳河(Yamuna, 也叫Jamuna/朱木拿河) 和已经干枯的Saraswati三条圣河在这里交汇，所以Allahabad成为印度教极为重要宗教圣地。

但Allahabad并非旅游城市，很少游客去，我们之所以去这里，完全是因为看了美国摄影师Art Wolfe的电视系列片"Travels to the Edge With Art Wolfe"中的一集"India: Allahabad and Varanasi"。在这集节目中，Art Wolfe拍摄了2007年Allahabad的Kumbh Mela (大壶节) 庆典的震撼情景，这是12年一次的印度教最重要的节日，庆典期间到Allahabad朝圣的信徒数高达2000万人。

我们到达Allahabad的时候，刚好在举行每年一度为期一个月，被称之为"迷你Kumbh Mela"的"Magh Mela"庆典。当来到Sangam这个三条圣河交汇的沙洲区域，站在旁边的公路桥上，放眼所至，是一片片连绵到天际的朝圣者帐篷，在这里居住的人数以十万计，那种震撼的场面让人一下子喘不过气来！

由于对掌控这样的大场面没有经验，加上在Allahabad时一直是灰蒙蒙的天气，所以在Sangam拍出来的照片都很不理想，根本不能体现现场的震撼感。

在Sangam的朝圣者居住的帐篷一望无际

20080207/Sangam, Allahabad, India/Panasonic LX2/Minor adjusted in Photoshop CS2

上面照片中看到的，只是整个Sangam的帐篷的N份之一而已！

在Sangam朝圣者的帐篷和来往的人群(1)

20080207/Sangam, Allahabad, India/Panasonic LX2/Minor adjusted in Photoshop CS2

Sangam朝圣者的帐篷和来往的人群(2)

20080207/Sangam, Allahabad, India/Nikon F90X/Fujifilm RDPIII/Corrected color in Photoshop CS2

海洋般的帐篷中的一小角

20080207/Sangam, Allahabad, India/Nikon F90X/Fujifilm RDPIII/Corrected color in Photoshop CS2

浮桥与帐篷

20080207/Sangam, Allahabad, India/Nikon F90X/Fujifilm RDPIII/Corrected color in Photoshop CS2

在Sangam共有5座浮桥，供朝圣者来往恒河两岸的沙洲。

过浮桥的朝圣者

20080207/Sangam, Allahabad, India/Nikon F90X/Sigma 70-300/Fujifilm RDPIII/Corrected color in Photoshop CS2

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差一点因为时间安排的原因，放弃去参观这座绝美的建筑——泰姬陵(Taj Mahal)，这个印度的Icon，虽然之前已经在照片上看过无数遍，但只有你进入陵园，站在她面前的时候，才会从她的精美中感受到那种无法言传的震撼感！

泰姬陵是莫卧儿王朝第五代皇帝沙贾汗(Shah Jahan)为纪念他深爱的已故皇后Mumtaz Mahal而建的陵墓，一直以来都是世间爱情的象征物。(美剧Prison Break里面Fox River监狱长费尽心思让Michael Scofield帮他做一个泰姬陵模型来送给妻子作为结婚纪念日的礼物，没想到因此而丢官~~)

白天在南门外的客栈天台上看泰姬陵

20080208/Agra, India/Nikon F90X/Nikkor AF35-70 3.3-4.5/Fujifilm RDPIII

2月8日早上到达Agra(阿格拉)时刚好是星期五，周五泰姬陵是不对公众开放的，站在泰姬陵南门外的客栈天台，透过灰灰的空气，看到远处的泰姬陵耸立在众多的屋顶之上，是如此超凡脱俗。

因为无法入园，就在陵园周边转。

几个当地妇人在泰姬陵外东北角

20080208/Agra, India/Nikon F90X/Nikkor AF35-70 3.3-4.5/Fujifilm RDPIII

在东面的树林中看泰姬陵的一角

20080208/Agra, India/Nikon F90X/Sigma 70-300/Fujifilm RDPIII

在Agra Fort (阿格拉堡) 东南侧的沙洲远望泰姬陵

20080209/Agra, India/panasonic LX2/minor adjusted in Photoshop CS2

泰姬陵刚完工不久，沙贾汗被自己篡位的儿子囚禁在阿格拉堡，只能通过窗口眺望远处的爱妻陵墓，估计他看到的景象就跟这张照片的差不多。

最后一抹夕阳洒在泰姬陵上

20080209/Agra, India/Nikon F90X/Nikkor AF35-70 3.3-4.5/Fujifilm RVP50(rate at ISO40)

傍晚时候，来到泰姬陵北面的Yamuna(亚穆纳)河岸边，夕阳西下，微风掠过，泰姬陵的倒影在河面上晃动。

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